Liberalismo

Asociado, el término con "libertad" fue usado en un principio con un sentido fundamentalmente político opuesto a la tiranía principalmente de los monarcas absolutos y de los aristócratas. Fue el liberalismo el defensor de las libertades del hombre y de los derechos políticos del ciudadano. Pero el liberalismo contenía entre los derechos humanos las libertades de industria, comercio y trabajo. Por tanto, rechazó por principio la regulación de las actividades económicas que predicaba el absolutismo a través del "mercantilismo".

La libertad económica se convirtió en elemento motor de la nueva burguesía capitalista que inició y llevó a cabo la Revolución Industrial: libertad de comercio, expresión ilimitada de la iniciativa individual, mínimo de interferencia gubernamental.

En un principio se sostuvo el dogma de los fisiócratas: "dejad hacer, dejad pasar" como la regla de la conducta del Estado.

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